人罢。”
蒋侯十分诧异,笑问道:“你要人做什么?你又不出门。便是有事要人跑腿,跟你娘说了就管用,怎么寻到为父这里来?”
蒋廷兰自然是有意来找父亲的,便正色道:“我不是要跑腿的小厮,我要的是得用的人。”
蒋侯听了这话,面色也严肃起来,得用的人指的便是幕僚心腹了,蒋侯虽疼女儿,却从未想到这上头来,因问道:“这是为何?”
蒋廷兰便道:“父亲今日往林家赴宴,没看出不同来?林家家务一向是林妹妹管着的,她比我还小一岁,今儿却是大宴宾客,请的都是勋贵朝臣,竟上上下下一丝儿不乱。还有我们的诗集,想必母亲也与您说起过,那也是林妹妹的手笔,如今我们这些人里是以她为首的。父亲莫小瞧了我们这些姑娘家,林妹妹将来是恪靖王妃这不用说了,史家姐姐也已与襄阳侯府定亲,谢姐姐已嫁进神武将军冯家,她兄弟却眼见着要娶卫家姑娘了。还有不少小官家的姑娘使尽了法子要往我们这里钻呢,高门嫁女,低门娶妇,她们也是要高嫁的。父亲您细想想,再过五年十年,这朝中大臣的家眷里有多少是我们的人?”
蒋侯心下惊叹,又听得女儿接着说道:“父亲一向最明理的,这话我若与母亲说了只怕要挨训斥,父亲却断不会说我不守本分。”
蒋侯听了笑道:“你也敢说,你这心也太大了,从今往后朝中竟是你们这些姑娘家做主了不成?”
蒋廷兰笑道:“这可不敢,不过是能做自家的主罢了,也不是人人都有雄心壮志,但我冷眼瞧着,林妹妹必是不肯囿于内宅的。我虽不如她,也不能差得太远,父亲且给我两个得用的人先使着,锻炼锻炼,免得日后遇事手忙脚乱。”
蒋侯也笑道:“士别三日,当刮目相待,为父还当你是爱水粉胭脂的小丫头,不想你竟如此长进了。既然你有此壮志,我就放心了。今日吴贵妃之父吴天佑还与我搭话,我品着他的意思,是要为二皇子求配。我原恐怕皇室倾轧你应付不来,如今看来,倒是一桩好亲,你这志向一般人家也容不下,反耽搁了你。”
忽然提起婚事来,蒋廷兰一时有些羞恼,细思一番却又添了几分跃跃欲试,蒋侯看在眼里,便拊须笑道:“你且回去罢,待我亲自去给你挑两个人。”蒋廷兰方告退回了内院。
却说黛玉虽无争锋之心,对蒋廷兰的心思也察觉一二,但这是黛玉乐见的,她一人终究不能做了所有事,蒋廷兰也不是那等损人利己、不择手段的人。相比之下薛宝钗还更难对付些,黛玉深知宝钗不是同路人,因此只与宝钗论诗词,不往深里说。蒋廷兰等各家小姐陆陆续续都告辞后,贾家因与林家血缘最亲,直至终席还未告辞。黛玉自然不能赶
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