雷霆枪车就这样定了下来,而另一种火炮的图纸却是谁也没有见过。
其实这门火炮就是历史上赫赫有名的拿破仑炮,是一件绝对的经典武器,以其机动性强、火力凶猛、制造和使用极为简单而有效著称,到了前装式火炮的最早高水平,在美国南北战争时期,被交战双方都广为使用,因此而名声大造。当然这个命名并不是后世人们熟知的那个拿破仑,而以是他的侄子拿破仑三世的名字命名的。不过被当时美国联邦军以M1857型12磅野战炮命名。
拿破仑炮全是由青铜而不是铁铸造而成,所以极其坚固,能够经受重装药或者双倍装药的爆炸力而不会破裂。最大射程可以达到二千米左右,同时拿破仑炮虽然是滑膛炮,但也居有相当高的射击精度。拿破仑炮和同时期的大多数火炮一样可发射实心炮弹、爆破弹、霰弹和榴霰弹。它之所以广受欢迎并取得成功主要是因为炮膛的尺寸、火力、机动性和相对较轻的重量。
一门标准的十二磅拿破仑炮连同炮架、车轮也全是青铜铸造,炮管长一米七左右,口径一百一十七毫米,左右车轮直径为一米四五,全重(合炮身、炮架加上车轮)一千一百零九斤,但炮自身重只有五百五十七公斤,如果换算成明代的重量,还不到一千斤,而射程威力却比二千斤红夷火炮还要略胜一筹。
制造拿破仑炮在技术上并没有太大的难度,只是材料上很麻烦,因为制造枪炮的材料实际上是以钢为最好,其次是铜或青铜,最次才是铁,而以铁为材料,又以熟铁为佳,铸铁最差。但在目前大量炼钢铸炮是不现实的,只能在铜铁上想办法。
青铜实际上是铜合金,主要是铜与锡为原料的合金,中国的锡矿到是非常丰富,位居世界第二,而且也开釆得很早,而中国的铜矿尽管诸量也不算少,位居世界笫三,但中国铜矿的矿石质量较差,利用率不高,开釆的难度也较大,另外铜也是中国的流通货币,使用青铜铸炮,成本也远比铁铸要大得多。因此在明清两代,其本都是造的铁炮,极少有铜炮。
不过虽然青铜炮的成本比铁炮要大得多,但性能和使用寿命上也要出铁炮优秀的多。一门红夷大炮,如果是铸铁,一般的使用次数为五百次左右,熟铁可以达六百到八百次左右,而用铜或青铜,却可以达到一千到一千五百次。同时铜炮也要比铁炮轻得多,因此从性价比上来看,铜炮和铁炮的差异其实并非十分巨大,因此商毅也认为在商家军中,装配适量比例的铜炮,也是完全有必要的。
现在商毅到是收购到三万多斤铜矿,起码可以开始式着造几门拿破仑炮来看看。不过商毅打算,只是炮身釆用青铜,炮架和车轮釆用木铁混制,力争
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