送走了孟宏恭之后,姜峰才带领着穆陵关里所有的士兵来参拜商毅。按标准,穆陵关巡检司应有三百名士兵,但商毅按照名册一一检对,实际只有一百四十七人,其余全部都是空额。库房里更是空空如也,什么也没有。整个关里共有二百三十七户,基本都是军户。在关外前后共有四千多亩田地。
姜峰向商毅报告完这些情况之后,也低下头去,不敢与商毅的目光对视。自古都是新官上任三把火,而现在穆陵关的情况,自己无论如何也是难逃其咎,这第一道火自然免不了就烧到自己身上来了,被新千总训斥一顿是必不可免的,弄不好还会丢官罢职。
那知商毅听完之名,并沒有发火,反而和声道:“姜巡检,你在这穆陵关上任,有多长时间了。”
姜峰忙道:“回禀大人,小人在这穆陵关里上任,以有七年时间了。”
商毅点了点头,道:“听说穆陵关是青州境内,乃至山东的一处重要关隘,而且我看这关城的规模也不小,为何破败成这个样子了。”
“这……”姜峰也有些意外,但也是欲言又止。
这时唐镇在一边道:“这还用说吗?自然是朝廷断绝了官兵的粮饷,才使这座关城落败成如此了。”
商毅问姜峰道:“是这回事吗?”
姜峰这才鼓起了一点勇气,道:“回禀大人,确实是如此,小人刚到穆陵关上任时,士兵还有二百六十多人,居民也有五百余户,但从那时起,朝廷的粮饷供应就以经开始有缺,先是两月才发一次,后来成了三月才发一次。祟祯十三年(1639年)鞑了退兵之后,就成了四个月才发一次,而到现在,我们巡检司里,以有半年没有发饷了。而且穆陵关不比别的卫所,都是在山里,难以耕作,而且现在米价又高,朝廷发的一点饷银根本不够养活全家,因此城里的军户们纷纷都逃出城去,另谋生路,现在留在城里的,都是无路可走的人了。”
商毅点了点头,又道:“虽然穆陵关在山里,但我在来的路上,还是看到有不少荒土,完全可以种些粮食,为何你们没有开荒耕作呢?”
姜峰道:“千总大人,不是我们不想耕种,而是因为缺少水源,最近的沭水离关城也有十几里路,我们这些人也全靠着在沭水边种的几亩田地,才能免强维持了。”
商毅又问道:“既然是这样,为何你们不开渠引水或是打井汲水呢?”
姜峰苦笑了一声,道:“大人,我们怎么不想,但开渠打井都需要钱呀,现在整个关城里,连饷银都发不出了,那来的余钱开渠打井呢?”
商毅又点了点头,沉吟了一会儿,道:“好,你先通知下去,我是今天到穆陵关来上任,以前的欠帐都管不了,只能补给每名士兵两个月的饷银,另外每一家
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