的,而是我从它们那儿学来的。
“Maktub。”商人最终说。
“那是什么意思?”
“这是生为阿拉伯人的才会懂的,”他回答,“很类似你们说的‘注定’。”
然后,当它们清除水烟筒里的煤卉时,他告诉男孩可以开始用水晶杯来卖茶。有时候,是无法让河水逆流的。
一群人爬着山,当他们爬上山顶的时候,觉得疲倦。但等他们看见山顶上有一间水晶饰品店供一应清凉薄荷茶时,便纷纷进店里去享用以美丽水晶杯盛着的冰凉饮料。
“我太太就没想过要这么做,”有一个男人说,他还买了许多水晶杯——当天晚上他将宴请一些客人,而他的客人一定会对这些美丽的水晶器皿赞不绝口。另一个人议论说,用水晶杯来喝茶就觉得那茶格外可口,因为水晶比较能保持茶的香气。第三个人则说,在东方用水晶杯喝茶是一项传统,因为水晶具有神奇的魔力。
没多久,消息传开,更多的人爬上这座山顶,来参观这间水晶商店。这家店虽然是老行业,却有着新手法。其他水晶商店也开始仿效,用水晶杯来供一应茶,可是他们都不是位在山顶上,生意没那么好。
最后,老商人不得不再雇用两个伙计。他开始引进大量的茶,还有大量的水晶器皿,而他的商店则拥进无数追求新风尚的男一女。
就这样,几个月流逝。
男孩在天亮前醒过来。自从他踏上非洲这块土地,已经过了十一个月又九天了。
他穿上白麻布的非洲服装,这件衣服是为了今天特地买的。他戴上头巾,并用一根骆驼皮环固定住。穿好新买的凉鞋,他安静地步下楼梯。整座城市仍在沉睡中。他自己做了份三明治,并啜饮了用水晶杯盛着的热茶,然后去坐在充满陽光的门前,一抽一着水烟筒。
他沉默地一抽一着水烟筒,什么也不想,只是听着风声,风中带来了沙漠的气味。当他一抽一完后,他拿起一个袋子,并坐在那儿半晌,凝视着他取出来的东西。
那是一大把钱,够他买一百二十头羊,一张回程船票,还有一张可以进口非洲物品到他国家的许可证。
他耐心地等着商人醒来,并打开店门。然后两人一起外出喝茶。
“我今天离开。”男孩说,“我已经有足够的钱买羊了,而你也有了足够的钱去麦加。”
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