亚出发之前,父亲曾交给自己一份名单,称他若是在这边遇到需要帮助,又不便公开进行的事情,便可去找这名单上的人想想办法。当然陶东来也特地跟他强调过,这名单上的人并非官员,也不是专业的军事人员,所以不要指望他们能做得了什么了不得的大事。
如今听白乐童所说的情况,不算太紧急,但也的确有必要查明真相,以保证此次乡试的顺利进行。他们几个在杭州人生地不熟,想去亲自调查这种事情无异于自讨苦吃,但若动用本地的势力,或许还能打探到一些有用的信息。
看到白乐童朝自己投来询问的目光,陶弘方便主动开口道:“这事或许我能想想办法。”
白乐童喜道:“那就最好不过了,有劳陶兄!”
陶弘方倒也没急着大包大揽,还是很谨慎地问道:“你先给我说说,要查些什么。”
白乐童点点头,收起脸上的笑意,肃容沉声道:“我怀疑乡试办那帮人坚持不肯更改的真正原因,是因为他们对外泄露了试题!”
陶弘方道:“你的意思是,他们向某些人漏题,然后让这些人提前准备,以便能在这次科举中谋得好处?”
宁子敬打岔道:“弘方你不用说得这么复杂,就两字,舞弊!”
为了防范科举考试中的作弊行为,历朝历代都采取了很多措施,比如唐代武则天设立的“糊名法”,用纸条糊住考生名字的方式来防止阅卷者辨认出目标。后来又发明了更进一步的誊录方式,由专人抄录考生考卷内容,这样就连辨认考生字迹的可能性也杜绝了。
宋太宗订立了“锁院”制度,考官分为正副多人,都是临时进行委派,以便于互相监督。而考官接到任命就立刻进入贡院考场,在发榜之前都不得离开和会见宾客。
为防考生夹带作弊,唐代的科举便已设有兵卫检查,宋代则是将考场设在分隔成单人号舍的贡院内,以防传卷传话。
而明代更是要求考生“片纸只字皆不得带入考场”,甚至连搜身的细节都有详细的规定,比如“皮衣去面,毡衣去里,衫袍都用单层,袜用单毡,鞋用薄底”。而且为了防止替考,还需考生提供详细体貌特征的履历和证件,用以在进入考场时验明身份。
作弊者一旦被抓到,立即便会被带上枷锁,在考场外示众。事后革除生员称号,情节严重者,还会被动用刑罚,吃板子都是轻的,被发配充军者也不在少数。
至于相关的负责官员,一旦查实,最轻的罪名也是失职,必然就是丢官去职的下场。如有情节严重者,也是要下大狱论罪的。
白乐童怀疑乡试办的官员对外漏题,组织考试舞弊,这可以说是相当严重的指控了。一旦坐实罪名,这帮人恐怕下场就好不了,必然是要吃苦头的。
而且这样的指控甚至有可能会连累到启用他们的人,石迪文让他们来组织今天的乡试,这用人失察之责也跑不了。
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