万历十五年。
在另一个时空中,这是一个特殊的年份,起因在于那本《万历十五年》。
而在这个时空,也是一个特殊的年份。
因为就在这一年,四朝元老,入阁三十一年,执掌朝政十七年的内阁首辅,兼太子太保、太师、吏部尚书的华盖殿大学士张居正下狱论罪。
晴天一声霹雳,无数人愕然的看着龙椅上那位已经蓄须的青年天子,无数人有着隐隐的猜测,这是一个时代的终结。
自隆庆帝登基后,澄清四海,刷新吏治,北拒蒙古,南扩领土,开放海禁,有中兴之相。
无数人担忧的内阁之争并没有发生,高拱执掌内阁十余年,张居正安分守己,那位让朝廷上下都隐隐猜忌的随园之主始终在外地打转,甚至年满五十即致仕。
隆庆十七年,隆庆帝于西苑病逝,太子登基,改号嘉恒。
嘉恒三年,年迈的高拱告老还乡,张居正终于身登首辅之位,开始了一系列手段温和但坚决的改革,和原时空不同,注意力更集中在海贸上的地主阶级对改革的反对意愿并不浓烈。
四海升平,史官已经写下“隆嘉中兴”的字眼。
可惜嘉恒十年,嘉恒帝暴病而亡,其三子均早夭,无子继承皇位,最终张居正领群臣拥隆庆帝次子登基,改号万历。
史官开始准备将“隆嘉中兴”改为“隆万中兴”,但张居正的突然下狱,让这一切都戛然而止。
“贪财揽权,阴谋结党。”中年文士微微摇头,“只这两条远远不足以定罪。”
一旁的青年笑道:“若要罪名还不简单,如今通政司内要多少都有,已经有人弹劾张江陵好色无度,强抢民女,甚至强掳宫女!”
“多是王学泰山学派之人。”中年文士叹道:“六年前,张江陵阴杀何心隐……”
“据说随园因此与张江陵断交?”
“但此次事变却是因随园而起。”中年文士哼了声,“钱龙泉盘踞东南数十年,根深蒂固,与高新郑、张江陵均有默契,陛下如何能忍?”
“说来说去,还是因为钱!”
两人均默然无语,这句话一语双关,一方面是指当今皇帝不堪忍受东南财源受人钳制,另一方面是指那位虽然致仕,但令皇帝也忌惮不已的随园之主钱龙泉。
此时,一位两鬓发白的老者快步入内,两人均起身行礼。
“大宗伯。”
“蛟门公。”
此人是浙江宁波沈一贯,隆庆二年状元,如今官居礼部尚书……但在礼部尚书这个位置上已经熬了五年,始终不能入阁。
为什么?
自然是因为沈一贯的叔父沈明臣当年是钱龙泉密友,还曾一度入幕。
“御史上书弹劾钱龙泉,陛下留中不发。”
在这种情况下,留中不发不是反对,而是默认,是隐隐的鼓励和怂恿。
沈一贯面色灰败,“何至于此,何至于此,张
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